Que Pittsburgh soit assuré de faire les séries, ce n'est pas aussi évident que ça: le noyau (Crosby, Malkin, Letang) est vieillissant et très fragile côté blessure! Toronto, ce n'est pas évident non plus, l'équipe est en plein reset et la défensive demeure toujours aussi douteuse: que Marner boude dans son coin pendant des mois faute de contrat, que Matthews soit blessé comme d'habitude, et que la pâte molle de Nylander continue à ne pas avoir de colonne vertébrale et rien n'est acquis. Columbus a perdu des gros morceaux, NY islanders ne se sont pas amélioré et rien ne dit que l'amélioration rencontrée à Buffalo, New Jersey et NY Rangers font en sorte que leur place en série est assurée.