D'excellents points pour ajouter des bémols à la série de trois gains consécutifs contre de très bonnes équipes, même si c'est un peu simpliste de prétendre que les victoires sont seulement acquises à cause de la faiblesse des performances de nos adversaires.
Il faut donner un peu de crédit au CH pour ces efforts d'équipe sans vrais passagers et croire Carrier, par exemple, quand il maintient que les joueurs jouent présentement les uns pour les autres.
Ceci dit, il faut aussi être réaliste et ne pas se mettre à croire aveuglement que le CH battra tout le monde, ou qu'il est équipé pour battre ces mêmes équipes qu'il a battu dans des séries quatre de sept. Il y a toujours une marge -- et je sais que je me répète -- entre être assez bon et jouer un jeu d'ensemble pour battre n'importe quelle équipe un soir donné et pouvoir dominer ces équipes sur une longue séquence.
Il manque toujours certains éléments clés à confirmer pour le CH.
On a vu comment l'échange de Barron (poulet sans tête) pour Carrier, un défenseur mobile, mais plus responsable, défensivement, a déjà réussit à stabiliser la défensive, permettant, en même temps de replacer Guhle sur son côté fort.
Néanmoins, ce n'est pas l'arrivée de Carrier, à lui seul, qui va permettre à la brigade défensive d'être redoutable. Le remplacement de Matheson par un vrai défenseur shutdown, droitier, physique et mobile aux côtés de Hutson rehaussera grandement le niveau de jeu du top-4 défensif chez le CH. Après, ce sera de trouver un défenseur pour accompagner Xhekaj sur la 3e paire, peut-être même Mailloux, qui avait bien fait dans un rôle de premier plan avec Xhekaj à Laval, mais qui serait moins à risque sur une 3e paire avec lui à Montréal?
Est-ce que c'est Reinbacher qui remplira ce rôle aux côtés de Hutson, ou est-ce que Hughes devra en dénicher un ailleurs? Si c'est le cas, éventuellement, Reinbacher pourrait bien remplacer Carrier pour former une paire shutdown, avec un potentiel offensif, aux côtés de Guhle?
À l'attaque, il faut que quelqu'un élève son jeu au niveau de Suzuki, ou mieux, selon moi, comme pivot d'un trio top-6, pour donner une chance au CH, avec tous les ailiers de qualité top-6 déjà à Montréal (Laine, Caufield, Slafkovsky) et en route vers la Métropole (Demidov, Hage, peut-être un espoir du repêchage de 2025), de rivaliser contre les meilleurs équipes de l'est.
Une fois sortis de l'est, c'est là que le dicton de Bergevin que tout est possible en séries -- pas juste en entrant en séries - devient réalité.
Est-ce que Dach pourra trouver une constance au niveau de Suzuki? Est-ce que ce sera une expérience avec Demidov qui a quelque chose comme 12 matchs entiers d'expérience au centre dans la LMH/MHL? Est-ce que ce sera Hage, une fois à maturité, avec Dach qui retournerait à l'aile et Hughes qui ajouterait un centre top-6 en fin de carrière (peut-être via le marché des agents libres) pour ne pas faire graduer Hage trop rapidement avec trop de responsabilités à un jeune âge?
Est-ce que Hughes se servira de tous ses actifs au repêchage de 2025 pour s'avancer et piger Misa du bassin de joueurs disponibles? Se tournera-t'il plutôt vers Desnoyers en espérant que ce jeune centre pourra devenir un légitime centre top-6? Transigera-t'il son choix de milieu de première ronde acquis de CAL, comme suggère Ulysse, pour un jeune centre two-way établi dans le milieu de la vingtaine, un centre capable d'affronter les meilleurs trios adverses tout en emmagasinant entre 40 et 50 points par saison (un Danault 2.0)?
Pour la profondeur sur le bottom-6, ou parmi la brigade défensive, avec les départs de plus en plus probables, selon moi, d'Evans, Armia, Dvorak et Savard cette année, Matheson l'an prochain, ainsi que de Gallagher et Anderson dans deux ans, il semble y avoir amplement de candidats solides déjà dans le système pour pallier à ses départs et, même, rehausser le niveau de talent à ces postes à travers -- ainsi que plusieurs choix de qualité dans le prochain repêchage pour regarnir là relève; Heineman, Roy, Beck, Kapanen, Hage, un ou deux choix de 2025, F. Xhekaj, Jared Davidson, Struble, Mailloux, Engstrom, Trudeau...
Il y a beaucoup d'options à plusieurs niveaux pour tenter de solutionner les besoins de l'alignement du CH afin d'élever nos chances de voir une 25e Coupe de notre vivant, mais, clairement, il reste beaucoup de boulot à accomplir par Hughes avant de prétendre que les résultats des derniers jours sont beaucoup plus qu'un signe encourageant souhaité pour l'avenir.
Nous sommes loin de consacrer le CH champion avec l'alignement actuel, mais on peut s'encourager d'enfin voir la lumière au bout du tunnel sans craindre que c'est qu'un train qui se dirige vers nous à haute vitesse.
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Topic: 2024-12-31: Jour de match #37 CH vs Knights (Read 3784 times)